Ecoansiedade

A ecoansiedade (abreviação de ansiedade ecológica e também conhecida como ecoangústia ou ansiedade climática) foi definida como "um medo crónico da destruição ambiental". Estudos extensivos foram feitos sobre ansiedade ecológica desde 2007, e várias definições permanecem em uso. Outra definição amplamente citada é: "a sensação generalizada de que os fundamentos ecológicos da existência estão em processo de colapso". Alguns estudiosos usam o termo "ecoansiedade" como sinónimo de "ansiedade climática", enquanto outros gostam de tratar os termos separadamente. Embora muitas perturbações ecológicas resultem das mudanças climáticas, algumas são causadas pela atividade humana direta, como o desmatamento . A condição não é um diagnóstico médico e é considerada uma resposta racional à realidade das mudanças climáticas, no entanto, casos graves podem ter um impacto na saúde mental se não forem aliviados.

A ecoansiedade é uma emoção desagradável, embora possa ser adaptativa, motivando comportamentos úteis, como a coleta de informações relevantes. No entanto, também se pode manifestar como evitação de conflitos ou até mesmo ser "paralisante". Algumas pessoas relataram sentir tanta ansiedade e medo sobre o futuro com as alterações climáticas que optaram por não ter filhos. A atenção dada à ecoansiedade cresceu rapidamente após 2017, e especialmente desde o final de 2018, com Greta Thunberg a discutir publicamente a sua ecoansiedade.

Em 2018, a Associação Americana de Psicologia publicou um relatório sobre o impacto das alterações climáticas na saúde mental. Afirmou que “alterações graduais e de longo prazo no clima também podem trazer à tona uma série de emoções diferentes, incluindo medo, raiva, sentimentos de impotência ou exaustão”. Geralmente, isso provavelmente terá o maior impacto sobre os jovens. O stresse relacionado acom o clima que agora afeta adolescentes e pessoas na faixa dos 20 anos foi comparado aos medos da Guerra Fria que dominaram os jovens baby boomers que atingiram a maioridade sob a ameaça de aniquilação nuclear. Pesquisas descobriram que, embora existam experiências emocionais intensificadas ligadas ao reconhecimento e antecipação das alterações climáticas e o seu impacto na sociedade, elas são inerentemente adaptativas. Além disso, o envolvimento com essas experiências emocionais leva ao aumento da resiliência, agência, funcionamento reflexivo e ação coletiva. Os indivíduos são encorajados a encontrar formas coletivas de processar as suas experiências emocionais relacionadas ao clima, a fim de apoiar a saúde mental e o bem-estar.

Prevalência

Inquéritos de 2018 realizadas nos Estados Unidos descobriram que entre 21% e 29% dos americanos disseram estar "muito" preocupados com o clima, o dobro da taxa de um estudo semelhante em 2015. A condição tornou-se especialmente comum entre crianças e jovens – em algumas universidades, mais de 70% dos estudantes se autodescreveram como sofrendo de ecoansiedade, embora no início de 2021, formas validadas para avaliar a prevalência de clima ou ecoansiedade não foram bem estabelecidas. Um inquérito publicado em setembro de 2021 entrevistou 10.000 jovens em todo o mundo, descobrindo que quase 60% estavam muito ou extremamente preocupados com as alterações climáticas. Dois terços disseram sentir-se tristes, com medo e ansiosos, enquanto cerca de 40% relataram hesitar em ter filhos. Um relatório de outubro de 2021 baseado em inquéritos no Reino Unido descobriu que 78% das pessoas inquiridas expressaram algum grau de ansiedade ecológica. O relatório não encontrou diferença significativa nos níveis de ecoansiedade com base na idade ou classe social. No entanto, descobriu que as mulheres (45%) eram substancialmente mais propensas a relatar altos níveis de ecoansiedade em comparação com os homens (36%).

Embora a noção de ecoansiedade e ansiedade das alterações climáticas tenha ganhado força, um dos tópicos atuais controversos na literatura científica diz respeito à sua avaliação.

Este conceito de ansiedade e tristeza climática ou ecológica é de longo alcance devido à natureza extensa da consciencialização sobre as alterações climáticas que é possível através da comunicação baseada na tecnologia atual. As alterações climáticas são uma ameaça grave, contínua e global que é amplamente caracterizada pela incerteza e pela falta de compreensão. Por esse motivo, a ansiedade e o luto em humanos são uma resposta natural e racional para aqueles que sentem medo ou falta de controlo. Por exemplo, isso pode surgir em pessoas que são forçadas a deixar as suas casas, lidam com incertezas sobre o seu ambiente futuro ou sentem preocupação com o prejuízo futuro dos seus filhos. O luto climático pode ser dividido em três categorias: perdas ecológicas físicas, perda de conhecimento ambiental e perdas futuras previstas. Aqueles que dependem mais da terra e das atividades baseadas na terra para sua subsistência e bem-estar, como povos indígenas e agricultores, são especialmente vulneráveis ao declínio da saúde mental.

Respostas emocionais relacionadas

Outros impactos psicológicos específicos do clima são menos estudados do que a ecoansiedade. Eles incluem ecodepressão, ecorraiva e estados de negação ou entorpecimento, que podem ser causados por exposição excessiva à apresentação alarmista da ameaça climática. Um estudo que usou análise fatorial confirmatória para separar os efeitos da ecoansiedade, ecodepressão e ecorraiva, descobriu que a ecorraiva é a melhor para o bem-estar da pessoa e também bom para motivar a participação em ações coletivas e individuais para mitigar as alterações climáticas. Um relatório separado de 2021 descobriu que a raiva ecológica era significativamente mais comum entre os jovens.

Tratamento e resposta

O primeiro passo para os terapeutas no tratamento da ecoansiedade é perceber que uma resposta de medo a uma condição real não é patológica. O medo ecológico é uma resposta completamente normal, mesmo que o cliente o ache profundamente perturbador. Os terapeutas precisam de levar a sério os medos dos clientes sobre a situação e "não assumir que eles são um problema de saúde mental disfuncional ou que uma pessoa que sofre de ecoansiedade está de alguma forma doente". No entanto, o medo e a ansiedade sobre o aquecimento global podem exacerbar condições de saúde mental pré-existentes. Os sintomas incluem irritabilidade, insónia, perda de apetite, crises de fraqueza, ataques de pânico e espasmos. Em termos de tratamento, os modelos individualistas de saúde mental “não são projetados para lidar com traumas coletivos numa escala planetária”.

Vários tratamentos não clínicos, opções de trabalho em grupo, fóruns de suporte na Internet e livros de autoajuda estão disponíveis para pessoas que sofrem de condições psicológicas menos graves. Alguns dos impactos psicológicos não requerem nenhum tipo de tratamento e podem até ser positivos: por exemplo, a preocupação com as alterações climáticas pode estar positivamente relacionada à busca de informações e à sensação de poder influenciar tais problemas.

Em geral, os psicoterapeutas dizem que quando os indivíduos agem, seja mudando o seu estilo de vida para reduzir as emissões de carbono ou envolvendo-se em ativismo social, isso reduz os níveis de ansiedade, trazendo uma sensação de empoderamento pessoal e sentimentos de conexão com os outros da comunidade. Muitos psicólogos enfatizam que, além da ação, há a necessidade de construir resiliência emocional para evitar o esgotamento.

Uma revisão da literatura de 2021 descobriu que as respostas emocionais à crise podem ser adaptativas quando o indivíduo tem capacidade e suporte para processar e refletir sobre essa emoção. Nesses casos, os indivíduos são capazes de crescer a partir das suas experiências e apoiar os outros. No contexto das alterações climáticas, essa capacidade de reflexão profunda é necessária para navegar pelos desafios emocionais que os indivíduos e as sociedades enfrentam.

Organizações

Várias organizações psicológicas foram fundadas em torno da psicologia climática. Estudiosos apontaram que há necessidade de uma abordagem sistémica para fornecer vários recursos para as pessoas em relação aos impactos na saúde mental dos problemas ecológicos e das alterações climáticas. Algumas organizações fornecem orientação baseada na web para ajudar os cuidadores a ajudar crianças e jovens a lidar com sua ecoansiedade, por exemplo, o Royal College of Psychiatrists.

Ligações externas

• Como transformar a fadiga do apocalipse em ação sobre o aquecimento global (2017), TED Talk de Per Espen Stoknes sobre a superação de impactos psicológicos defensivos
• Como mudar a sua mentalidade e escolher o seu futuro (2020), TED Talk sobre 'otimismo teimoso' por Tom Rivett-Carnac