A argila expandida é um material cerâmico leve com um núcleo alveolar produzido pela queima de argila natural a temperaturas de 1100 - 1200 ° C em um forno rotativo. O agregado possui formato arredondado e suas granulometrias variam entre 0-32 mm, com uma densidade média de 350 kg / m³ para alguns autores e de 1 g/cm3 para outros. O material é peneirado para obtenção de granulometrias definidas de acordo com a aplicação.
Com a vantagem de peso leve, de elevada permeabilidade e durabilidade, excelente isolamento acústico e propriedades de isolamento térmico, a argila expandida é um bom agregado para uso em uma variedade de aplicações. É também um produto ambientalmente correto composto principalmente de argila natural, não é suscetível ao ataque químico, podridão ou geada e tem uma longa vida útil. As bolsas de ar dentro das bolinhas proporcionam excelente resistência térmica quando utilizado como isolamento térmico em lajes. A argila expandida, também é amplamente utilizada para a fabricação de blocos leves e frequentemente usados em sistemas de filtração de água, devido à sua elevada área superficial.
- Tor Arne, Hammer; Klaas van Breugel, Steinar Helland, Ivar Holand, Magne Maage, Jan P. G. Mijnsbergen, Edda Lilja Sveinsdóttir (2000). «Economic Design and Construction with Structural Lightweight Aggregate Concrete». Materials for Buildings and Structures. Euromat 99. Col: EUROMAT 99. 6. [S.l.: s.n.] 18 páginas. ISBN 3527301259. doi:10.1002/3527606211.ch3. Consultado em 17 de dezembro de 2007 [ligação inativa]