Células estaminais cancerígenas

Células estaminais cancerígenas ou tumorais são células cancerígenas (encontradas no interior de tumores ou cancros hematológicos) que possuem características associadas a células estaminais normais, mais especificamente a capacidade de dar origem a todos os tipos de células de um determinado cancro.

Identificação

Os CSC, agora relatados na maioria dos tumores humanos, são normalmente identificados e enriquecidos utilizando estratégias para identificar células estaminais normais que são semelhantes entre estudos. Estes procedimentos incluem a classificação celular activada por fluorescência (FACS), com anticorpos dirigidos a marcadores de superfície celular e abordagens funcionais incluindo o ensaio de população lateral ou ensaio de Aldefluor. O resultado enriquecido com CSC é então implantado, em várias doses, em ratos imunodeficientes para avaliar a sua capacidade de desenvolvimento tumoral. Este ensaio in vivo é chamado de ensaio de diluição limitadora. Os subconjuntos de células tumorais que podem iniciar o desenvolvimento tumoral com números baixos de células são ainda testados para a capacidade de auto-renovação em estudos tumorais em série.

Os CSCs também podem ser identificados por efluxo de corantes Hoechst incorporados através da resistência a múltiplas drogas (MDR) e cassete de encadernação ATP (ABC) Transportadores.

Outra abordagem são os ensaios de formação de esféricas. Muitas células estaminais normais, tais como hematopoiéticas ou células estaminais de tecidos, sob condições especiais de cultura, formam esferas tridimensionais que podem diferenciar-se. Tal como as células estaminais normais, as CSC isoladas de tumores cerebrais ou da próstata também têm a capacidade de formar esferas independentes da âncora.

Isto supera as limitações das abordagens tradicionais (por exemplo, a técnica clássica de rotulagem da Bromodeoxiuridina (BrdU) tem sido utilizada para identificar células de ciclo lento em animais), uma vez que as abordagens genéticas são independentes do ciclo celular e podem ser utilizadas para a rotulagem in vivo por pulsação para identificar células quiescentes/de ciclo lento. Esta estratégia, por exemplo, foi fundamental para identificar o chamado compartimento Lgr5+ como um compartimento de células estaminais do cancro no cancro do fígado e mostrar o seu potencial como um alvo terapêutico viável.